เวลาที่ใช้ในการสลายผ้าเช็ดทำความสะอาดอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ รวมถึงประเภทของผ้าเช็ด วัสดุที่ใช้ทำ และสภาวะในการกำจัด
โดยทั่วไป ผ้าเช็ดทำความสะอาดแบบดั้งเดิมส่วนใหญ่ รวมถึงผ้าที่ทำจากเส้นใยพลาสติกหรือผ้าฝ้าย อาจใช้เวลาหลายปีหรือหลายสิบปีในการย่อยสลายในหลุมฝังกลบ เนื่องจากไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ และไม่สลายตัวง่ายเมื่อมีออกซิเจน แสงแดด หรือองค์ประกอบทางธรรมชาติอื่นๆ
ในทางกลับกัน ผ้าเช็ดทำความสะอาดแบบล้างทำความสะอาดได้ได้รับการออกแบบมาให้สลายได้รวดเร็วและง่ายดายยิ่งขึ้นเมื่อทิ้งในน้ำ อย่างไรก็ตาม แม้แต่ผ้าเช็ดทำความสะอาดแบบล้างทำความสะอาดได้ก็อาจต้องใช้เวลาระยะหนึ่งในการย่อยสลายอย่างสมบูรณ์ และอาจนำไปสู่การอุดตันในระบบท่อระบายน้ำและโรงบำบัดน้ำ
เพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากผ้าเช็ดทำความสะอาด สิ่งสำคัญคือต้องทิ้งอย่างเหมาะสมตามคำแนะนำบนบรรจุภัณฑ์ โดยทั่วไป ทางที่ดีที่สุดคือหลีกเลี่ยงการทิ้งผ้าเช็ดทำความสะอาดใดๆ ลงในโถส้วม และทิ้งลงในถังขยะแทน
