ทิชชู่เปียกกลายเป็นส่วนสำคัญในชีวิตประจำวันของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ต้องเดินทางตลอดเวลา กระดาษทิชชู่แบบใช้แล้วทิ้งเหล่านี้ใช้เพื่อวัตถุประสงค์ที่หลากหลาย รวมถึงสุขอนามัยส่วนบุคคล ทำความสะอาดพื้นผิว และแม้แต่ใช้แทนกระดาษชำระ อย่างไรก็ตาม มีการถกเถียงกันอย่างต่อเนื่องว่าควรพิจารณาว่าทิชชู่เปียกเป็นพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวหรือไม่
เพื่อทำความเข้าใจว่าเหตุใดสิ่งนี้จึงเป็นปัญหาสำคัญ สิ่งสำคัญอันดับแรกคือต้องเข้าใจว่าพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวคืออะไร พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว หมายถึง สิ่งของที่ออกแบบมาให้ใช้ครั้งเดียวแล้วทิ้ง สิ่งของเหล่านี้มักทำจากวัสดุที่ไม่สามารถย่อยสลายได้ เช่น พลาสติก ซึ่งอาจใช้เวลาหลายร้อยปีในการย่อยสลาย ตัวอย่างที่พบบ่อยที่สุดของพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว ได้แก่ หลอด ถุงพลาสติก และถ้วยกาแฟแบบใช้แล้วทิ้ง
ทิชชู่เปียกจัดอยู่ในหมวดหมู่นี้เพราะออกแบบมาให้ใช้เพียงครั้งเดียวแล้วโยนทิ้ง นอกจากนี้ ทิชชู่เปียกส่วนใหญ่ยังทำจากพลาสติกประเภทที่เรียกว่าโพลีเอสเตอร์ ซึ่งไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ซึ่งหมายความว่าทิชชู่เปียกอาจใช้เวลาหลายปีในการสลายตัวและอาจก่อให้เกิดอันตรายอย่างมากต่อสิ่งแวดล้อม
ปัญหาของทิชชู่เปียกยังไม่จบเพียงแค่นั้น เมื่อเราใช้ทิชชู่เปียก เรามักจะทิ้งมันลงชักโครกโดยคิดว่ามันจะหายไปง่ายๆ อย่างไรก็ตามสิ่งนี้ยังห่างไกลจากความจริง ทิชชู่เปียกไม่ละลายน้ำเหมือนกระดาษชำระ และอาจทำให้เกิดปัญหาร้ายแรงกับระบบบำบัดน้ำเสียของเราได้ เมื่ออยู่ในระบบท่อน้ำทิ้ง ทิชชู่เปียกสามารถสะสมกับเศษขยะอื่นๆ ทำให้เกิดการอุดตันที่อาจนำไปสู่การล้นและสร้างความเสียหายต่อทางเดินน้ำของเรา
ผลกระทบของทิชชู่เปียกต่อสิ่งแวดล้อมนั้นชัดเจน สิ่งเหล่านี้มีส่วนสำคัญต่อปัญหามลพิษพลาสติก ซึ่งคาดว่าจะทำให้สัตว์ทะเลเสียชีวิตกว่า 1.3 ล้านตัวในแต่ละปี นอกจากนี้ การผลิตทิชชู่เปียกต้องใช้น้ำและพลังงานจำนวนมาก ซึ่งเป็นการเพิ่มรอยเท้าคาร์บอนของเรา
เพื่อแก้ไขปัญหานี้ บางบริษัทได้เริ่มผลิตทิชชู่เปียกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพและย่อยสลายได้ ทิชชู่เปียกเหล่านี้ทำมาจากวัสดุที่สลายตัวได้เร็วและไม่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม อย่างไรก็ตาม ยังมีราคาค่อนข้างแพงและไม่มีจำหน่ายทั่วไป และผู้บริโภคจำนวนมากยังไม่ทราบว่ามีอยู่จริง
โดยสรุป ทิชชู่เปียกควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว สิ่งเหล่านี้มีส่วนทำให้เกิดปัญหามลพิษจากพลาสติก ทำลายสิ่งแวดล้อม และทำให้เกิดการอุดตันในระบบบำบัดน้ำเสียของเรา ในฐานะผู้บริโภค เราควรลดการพึ่งพาทิชชู่เปียกและมองหาทางเลือกอื่น เช่น ทิชชู่เปียกแบบใช้ซ้ำได้หรือตัวเลือกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ อาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสุขภาพของโลก
